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Les travaux de la fin du XIXe et du début du XXe sur la psychologie des foules, dont Gustave Le Bon est emblématique, ont forgé une sorte d’imaginaire collectif fait de stéréotypes toujours prégnants aujourd’hui : la foule serait un être dénué de raison en proie à une forme hypnotique de religiosité qui, levant les censures individuelles, porterait inévitablement à la violence. Or, les mouvements sociaux actuels, les ZAD, les masses critiques, les occupations de places, les Gilets, et on en passe !, en faisant voler en éclat la déclinaison ordinaire des conceptions de Le Bon, sèment la panique : les élites tremblent…

Bruno Frère est philosophe et sociologue du militantisme et des mouvements sociaux à l’ULg et au FNRS. Mouvement des Gilets jaunes, grèves scolaires pour le climat des étudiants, mais aussi ZAD qui perdurent ou se renouvellent un peu partout laissent deviner des rapports à l’action à la mesure des violences sociales subies ces dernières décennies. Le co-auteur de « Résister au quotidien » relève la montée en tension sociale actuelle, la réactivation de formes de luttes plus anciennes et le grand retour des classes sociales. Même si les niveaux de violences politiques d’aujourd’hui, loin des constructions médiatiques les montant en épingle, restent à relativiser par l’histoire et, surtout, à expliquer.

Bien que toutes les études tendent à prouver le contraire, les populations les plus appauvries sont souvent perçues par les tenants de l’écoresponsabilité comme le coeur de cible des populations dont il faudrait « changer les comportements » qui nuisent à l’environnement et à eux-mêmes. Ainsi, en matière de consommation, ils pollueraient sans s’en faire en roulant au diesel ou en prenant les avions lowcost, ils consommeraient et mangeraient n’importe comment et à outrance pendant que les écocitoyens vertueux réaliseraient tous les efforts vers la transition énergétique et alimentaire qui sauvera la planète. Rencontre avec Christine Mahy, directrice du Réseau wallon de lutte contre la pauvreté, autour de ces représentations des pauvres et de l’écologie. Pour voir ce qu’il y aurait à changer, dans notre manière d’aborder la question et dans nos pratiques, pour aider à la revendication des droits et la mise en place d’une écologie plus populaire, plutôt que de participer à la culpabilisation des pauvres.